Le château de Villandry

Direction aujourd’hui à Villandry où se trouve l’un de mes châteaux préférés avec ses magnifiques jardins. Il fait partie de ceux que j’irais revisiter autant de fois que possible sans jamais me lasser. Et vu que j’y suis allée au tout début de mon séjour en Touraine… Il était ensuite difficile de rivaliser avec lui… Rien qu’à revoir les photos, j’ai envie d’y retourner ! Allez, je vous montre ça !

Le château de Villandry est situé à environ 15 km de Tours et 30 minutes du château de Chenonceau (dont je vous parlerais dans un autre article dans pas trop longtemps, espérons le).  Vous pouvez choisir de visiter le château et les jardins (13 €) ou bien seulement les jardins pour 8€. Un audioguide est disponible, mais il faudra ajouter 4€ au prix de votre billet. Sinon, un petit livret est fourni, car la visite est libre. Personnellement, il m’a suffi. Villandry est ouvert quasiment toute l’année, mais les horaires peuvent varier en fonction des saisons. Leur site est extrêmement bien fait, je vous invite donc à y aller pour toutes les infos : ici. Il y a aussi de nombreuses manifestations tout au long de l’année :)

Commençons par le château. La base de Villandry remonte au XIIe siècle, seul le donjon subsiste, car eu XVIe siècle le secrétaire des finances de François 1er décide de raser la forteresse pour construire le château ainsi qu’un jardin d’ornement. Au fil des propriétaires, Villandry est modernisé et ses jardins s’étendent de plus en plus pour devenir un parc. Ce sont deux scientifiques Joachim et Ann Carvallo qui acquièrent le domaine en 1906. Ils le restaurent et recréent les jardins du style du XVIe siècle pour être en accord avec l’architecture de la demeure. Leur arrière-petit-fils est aujourd’hui le gestionnaire des lieux.

On peut visiter de nombreuses salles et ce qui m’a frappé c’est la « modernité » des lieux. Rien d’extrêmement flamboyant. On sent la richesse des lieux, mais il n’y a pas cette impression un peu oppressante de se dire que des grands de ce monde ont vécu ici, si vous voyiez ce que je veux dire. Et pourtant, le château a vu du beau monde comme le frère de Napoléon 1er. C’est paisible, coloré aussi comme cette chambre au ton vert d’eau avec des motifs floraux toujours présents.

La visite du château se finit par la terrasse du donjon. Une vue magnifique sur tout le domaine. D’ailleurs, le paysage est inscrit au Patrimoine Mondial de l’Humanité ce qui n’est pas peu dire. Je ne peux qu’approuver !

Passons maintenant aux choses sérieuses avec les jardins ! Le domaine fait six hectares et la durée de visite des jardins est estimée à 1h30 environ (sans compter la promenade en forêt). On commence par longer la terrasse qui nous permet de voir toute l’étendue de Villandry. C’est ombragé ce qui n’est pas un mal, car au mois de juillet, ça tape un peu !

La forêt se trouve sur notre gauche et comme je le disais, on peut s’y promener. Nous arrivons ensuite au pavillon de l’Audience et les serres. Ensuite le jardin d’eau (qui regorge de carpes !), le jardin du soleil, le labyrinthe, le jardin des simples, le potager décoratif, et bien sûr le jardin d’ornement avec ces quatre carrés de buis symbolisant les quatre états de l’amour. Si c’est pas mignon !

C’est absolument splendide. Vous le savez, j’adore la nature, et j’aurais pu passer des heures dans ces jardins. Même au plein mois de juillet, il y avait de la couleur partout et les plantes étaient magnifiques. Il faut dire qu’il y a une équipe de 10 jardiniers qui travaillent sur le domaine, et la gestion des jardins est écoresponsable depuis 2009. Et l’on peut dire qu’ils font un sacré bon travail.

J’y suis allée exactement le 24 juillet juste après mon repas à La Dolce Terrasse (excellent au passage si vous voulez vous restaurer), et comme vous pouvez le voir sur les photos, il n’y avait pas beaucoup de monde. C’est l’un des rares châteaux d’ailleurs où j’ai été tranquille, et je ne vais pas m’en plaindre. Je ne sais pas si j’ai eu de la chance ou pas par contre, mais si vous décidez de le visiter j’espère que ce sera pareil !

Une petite information pratique supplémentaire qui a son importance : il y a un parking gratuit à l’extérieur du château.